La ligne à grande vitesse Beijing-Shanghai doit obtenir le feu vert du gouvernement central et le chantier du projet tant attendu devrait débuter prochainement.

D'après une notification postée le 9 octobre 2007 sur le site web de la Commission nationale du développement et des réformes, l'organisme de planification du pays, le Conseil d'Etat a accepté l'étude de faisabilité du projet le mois dernier.

Aucun détail supplémentaire n'a été fourni, excepté que la longueur de la ligne de 1 318 km.

Une source du Ministère des Chemins de fer a déclaré auprès du journal China Daily que le projet "commencera certainement avant la fin de l'année", sans toutefois spécifier de date précise.

Des articles précédents indiquaient que le projet utiliserait une technologie de train à grande vitesse au lieu de celle de la lévitation magnétique.

Avec une vitesse maximale de 350 km/h, la nouvelle ligne Beijing-Shanghai réduira la durée du trajet des 10 heures actuelles à moins 5 heures.

Le projet est à l'étude depuis plus d'une décennie et devait débuter l'année dernière pour être opérationnel en 2010 – mais a été repoussé.

Les initiés ont déclaré que le gouvernement central voulait agir avec précaution sur un projet à si fort coût.

Le journal shanghaïen China Business News a cité les déclarations d'initiés expliquant que l'estimation originale sur le projet du ministère de 130 milliards de yuans (12,258 milliards d'euros) était insuffisante, et qu'ils estimaient que le coût pourrait dépasser les 170 milliards de yuans (16 milliards d'euros) à cause de la hausse du marché immobilier et des coûts des compensions pour les expulsions.

Un autre article du China Economic Net (www.ce.net) rapportait les déclarations d'initiés affirmant que le coût du projet est susceptible de dépasser les 200 milliards de yuans (18,861 milliards d'euros), en prenant en considération la hausse du prix des matières premières et des coûts du travail tout comme les dépenses des autres pays dans la construction de chemins de fer à grande vitesse.

Ce mégaprojet a attiré l'attention du français Alstom, du canadien Bombardier, du japonais de l'industrie lourde Kawasaki et de l'allemand Siemens, tous en concurrence pour fournir la technologie du train à grande vitesse.

La technologie qui sera utilisée n'a toujours pas été annoncée mais le ministre des chemins de fer Liu Zhijun a déclaré que le ministère préférait utiliser une technologie nationale.

De précédents articles citaient des experts informant que le prix du billet pourrait se situer entre 600 et 700 yuans (56 à 66 euros), soit à peu près de la moitié du billet d'avion de la même ligne.

Actuellement, les passagers déboursent 453 yuans (43 euros) la place, pour un train d'une vitesse maximale de 250 km/h.

Source: le Quotidien du Peuple en ligne