La Chine deviendrait la première destination touristique mondiale en remplaçant la  France à la fin de l'année 2014, cinq ans plus tôt que prévu, a  déclaré Xu Jing, représentant régional pour la région Asie- Pacifique de l'Organisation mondiale du Tourisme (OMT) des Nations unies lors du Forum mondial de l'Hôtellerie 2007 qui s'est ouvert  jeudi à Sanya, ville touristique de la province insulaire de  Hainan (sud).  

Selon les prévisions précédentes de l'OMT, la Chine devait  devenir la première destination touristique mondiale en 2020.  Evidemment, la Chine a accéléré sa marche vers le but.  

Selon M. Xu, la croissance du tourisme international en Chine  dans les 15 années dernières a été remarquable. La Chine a  accueilli 49 millions de touristes étrangers en 2006, alors que ce nombre était inférieur à 10,5 millions en 1990. Les revenus du  tourisme international ont atteint 34 milliards de dollars en 2006 et la Chine occupe actuellement 5,8% des parts du marché mondial  quant au nombre des touristes internationaux qu'elle accueille sur son territoire, suivant les Etats-Unis, l'Espagne et la France.  

Selon les recherches les plus récentes, a indiqué M. Xu, la  Chine dépasserait les Etats-Unis en 2007 entermes de nombre de  touristes étrangers, l'Espagne en 2009 et la France en 2014, se  plaçant au premier rang du monde. Les Jeux Olympiques de 2008 et  l'Exposition universelle de Shanghai en 2010 constituent des  opportunités importantes pour le développment du tourisme chinois. 

D'après M. Xu, le nombre de touristes chinois est également de  plus en plus important, plaçant actuellement la Chine au 6e rang  dans le monde.

Source: Xinhua