«Bonjour tout le monde? Soyez les bienvenus!»

C'est avec ces mots encourageant que Wilfried van Assche, le P-DG de l'aéroport international de Bruxelles, a inauguré la cérémonie de signature à laquelle ont participé des fonctionnaires et des invités du gouvernement belge, des représentants d'établissements touristiques, des entreprises ainsi que de fonctionnaires de l'Ambassade de Chine en Belgique.

Selon l'accord signé mardi à Bruxelles par Zhao Zhongying, le président exécutif de Hainan Airlines, et par Neil Burrows, le P-DG de SN Brussels Airlines, la compagnie chinoise offrira à partir de juillet 2006 quatre vols par semaine entre Beijing, Shanghai et Bruxelles, tandis que les billets d'avion seront vendus via les canaux de ventes de Hainan Airlines et SN Brussels Airlines.

Tous les vols seront assurés par les Boeing 767-300ER de Hainan Airlines, configurés en classe affaires et économique.

M. van Assche a précisé la vocation première de cette ligne aérienne qui vient de s'ouvrir entre l'Europe et la Chine.

« Sans nul doute, cette ligne reliant la capitale européenne Bruxelles à Beijing et Shanghai jouera un rôle important dans la promotion des échanges économiques et culturels entre les deux pays. Ca fait aussi partie des besoins du marché. »

Du côté de la direction de Hainan Airlines, Zhao Zhongying a expliqué pourquoi c'est plus spécialement Bruxelles qui a été choisie comme tête de pont européenne de cette ligne.

« Bien que Hainan Airlines dispose de nombreux choix dans l'exploitation de nouvelles lignes aériennes internationales, nous avons choisi en priorité Bruxelles comme tête de pont finale pour cette nouvelle ligne en Europe, étant donné la place centrale qu'elle occupe en Europe et les grandes potentialités de son marché? Sans parler des soutiens significatifs de nos partenaires belges dans l'ouverture de cette ligne. »

A la cérémonie de signature, les fonctionnaires chinois ont d'ailleurs souligné, à l'instar de leurs homologues belges, qu'il s'agit là d'un choix tout à fait correct. Marc Verwilghen, ministre belge de l'Economie, de l'Energie, du Commerce et de la Politique scientifique a par exemple indiqué que ce vol direct favorisera la croissance des exportations belges vers la Chine et la venue de touristes chinois en Belgique. En outre, il donnera plus d'opportunités aux Belges de se rendre à Beijing assister aux Jeux olympiques de 2008. Et aux yeux du ministre, le plus important réside dans le fait que la Belgique pourra partager, à travers cette ligne, les grands succès du développement économique de la Chine. On écoute Marc Verwilghen :

« La Chine, c'est l'histoire d'une réussite : car elle est non seulement aujourd'hui un pays de grande consommation, mais aussi située au 4ème rang mondial en termes de production industrielle après les Etats-Unis, le Japon et l'Allemagne. Plus de 50% des appareils photo, 30% des climatiseurs et 25% des machines à laver vendus dans le monde sont fabriqués en Chine. C'est pourquoi la Belgique doit faire partie de l'histoire de cette réussite. »

En tant qu'un des pays fondateurs de l'Union européenne, centre logistique privilégié et véritable n?ud de communication sur le vieux continent, la Belgique est considérée depuis longtemps comme la « porte de l'Europe ». Sa capitale, Bruxelles, située au c?ur de l'Europe occidentale, et où sont notamment installés les sièges de l'UE et de nombreuses organisations internationales, est généralement considérée comme la « capitale européenne ». Zhang Qiyue, ambassadrice de Chine accréditée en Belgique, a souligné pour sa part que l'ouverture de cette ligne aérienne directe signifie qu'un nouveau pont aérien est jeté entre les capitales chinoise et européenne? C'est pourquoi elle jouera forcément un rôle conséquent dans le développement des relations sino-belges et sino-européennes. Ecoutons les mots de Mme Zhang :

« D'une part, l'ouverture de cette ligne pourra faciliter les échanges de personnel sino-belges et sino-européens; d'autre part, elle devrait renforcer les relations économiques et commerciales entre les deux parties et apporter de réels avantages aux peuples respectifs. »

Source: Radio Chine Internationale